Wir hatten es uns in diesem Jahr nicht leicht gemacht, ein Ziel für unseren Sommerurlaub zu suchen. Leider sind viele bekannte Reiseziele in der Hauptsaison fast nicht mehr bezahlbar. So fiel unsere Wahl auf Bulgarien, genauer gesagt, auf das Schwarzmeerbad Zlatny Pjasazi, in Deutsch auch „Goldstrand" genannt. Dort hatten wir uns das Dreisterne-Hotel Ljuljak ausgesucht.

Zlatny Pjasazi befindet sich an der bulgarischen Schwarzmeerküste, etwa 20 km von der Hafenstadt Varna entfernt.

Dort warteten bereits Busse der jeweiligen Reiseveranstalter, welche die angereisten Gäste zu den gebuchten Hotels in den Ferienorten Sveti Konstantin (früher „Druschba") und Zlatny Pjasazi brachten. Nach ca. 90 Minuten waren wir am Hotel Ljuljak angelangt und bekamen unsere Schlüssel für Zimmer 51A. Wir waren mehr als überrascht, als wir die Tür öffneten, denn wir hatten ein Riesen-Appartement bekommen. Unser Schlafzimmer war größer als alle Hotelzimmer, die wir bei früheren Urlauben hatten, dazu kam ein noch größeres Wohnzimmer, in dem auch Nadines Bett stand, ein Badezimmer mit Toilette und Badewanne, eine Gäste-Toilette, zwei Vorräume und Balkon. Bei einem Dreisternehotel hatten wir diesen Luxus 
nicht erwartet.

Das Hotel lag 200 m vom Strand entfernt in einem Wald. Das hatte den Vorteil, dass man etwas weiter vom ziemlich lauten Treiben bei den Hotels, die dicht am Strand liegen, entfernt war und auch noch zusätzliche Ruhe und Sichtschutz durch den umgebenden Wald hatte.

Zlatny Pjasazi ist einer der bekanntesten und beliebtesten bulgarischen Schwarzmeerstrände und befindet sich 17 km nördlich von Varna, an der internationalen Fernverkehrsstrasse E-80. Der Badeort liegt auf dem Territorium des „Nationalparks Goldstrand" inmitten von einzigartigen Baumarten. Sein Strandstreifen ist 3,5 km lang und stellenweise 100 m breit und ist mit feinem goldfarbenen Sand bedeckt. Daher auch der Namen Zlatny Pjasazi (zu Deutsch „Goldstrand") für den Badeort. - Die durchschnittliche Lufttemperatur im Sommer ist 27° C, die durchschnittliche Wassertemperatur beträgt 24° C. In Goldstrand entspringen einige Mineralquellen, von denen vier eine Wasserergiebigkeit von 150 m3/s haben. Die Heileigenschaften des Wassers wird in den zahlreichen balneologischen und Fitness-Zentren im ganzen Komplex genutzt.

An diesem ersten Tag in Bulgarien hatte die Reisegesellschaft TUI einen Vortrag geplant, bei dem die wichtigsten Informationen vermittelt wurden, so auch mögliche Ausflüge.

Am Nachmittag des gleichen Tages unternahmen wir unsere erste Tour auf eigene Faust in die nahegelegene Stadt Varna, der drittgrößten Stadt Bulgariens.

Mehr als 2500 Jahre hat Varna (310.000 Ew.) nun auf dem Buckel - aber dank Meer, Seefahrt und spätem Tourismus ist die Stadt offen, dank der allgegenwärtigen Kastanienbäume ist auch ihr Kern grün, und die Atmosphäre ist jugendlich frisch geblieben. Natürlich ist die zauberhafte Lage das Kapital der Stadt, aber die man hat das auch vortrefflich genutzt: drei Strände (Nord, Zentral, Süd) und nebenan ein wunderschöner, riesiger Meerespark, der zum Flanieren einlädt mit Aquarium, Observatorium, Delphinarium und vielen malerischen Blumenanlagen und alten Bäumen.

Varna hat eine sehr schöne orthodoxe Kathedrale (die zweitgrößte des Landes) und eine ausgedehnte Fußgängerzone mit vielen kleinen Geschäften, gemütlichen Kaffees und Restaurants. Sogar ein kleines Internet-Büro konnte ich finden, wo ich für einen geringfügigen Betrag meine e-mails lesen und beantworten konnte. Varna hat auch international einiges zu bieten, wie z. B. den Varnaer Sommer, ein herausragendes Festival für Oper, Ballett und klassische Musik.

Varna wurde im Jahre 570 vor Christus von aus Milet stammenden Griechen unter dem Namen „Odessos" gegründet. So ist es kein Wunder, dass sich hier einer der ältesten Goldschätze der Welt befindet, der in einem Museum der Stadt zu bewundern ist.

Nach Varna waren wir während unseres Aufenthaltes am Goldstrand des öfteren gefahren. Es gibt eine gute und auch sehr preiswerte Busverbindung, so dass wir ohne Probleme dorthin kamen.

Von Goldstrand zum benachbarten Seebad Albena gibt es ebenfalls eine schnelle Busverbindung, die wir natürlich auch nützten, um dorthin zu kommen. Albena hat ebenfalls einen sehr breiten und langen Sandstrand, das „Zentrum" liegt jedoch nicht direkt am Strand sondern ein bisschen entfernt. Vom Dach des Hotels Dobrudscha hat man einen fantastischen Blick über den Badeort und auch den Strand. In einem der kleinen Restaurants an der Promenade genoss ich auch dann einen feinen „Schopska" Salat, eine typisch bulgarische Spezialität: gewürfelte Gurken, Tomaten, Paprika mit geriebenem Schafskäse darüber – einfach köstlich….

Neben den Ausflügen, die wir auf eigene Faust unternahmen, hatten wir auch drei Programme über den Reiseveranstalter gebucht. Das erste war das sogenannte Waldfest im Restaurant „Kolibite" im Wald bei Goldstrand gelegen, das fand abends statt. Neben einem üppigen Büffet und Wein und andere Getränke inklusive, gab es ein großes Unterhaltungsprogramm, das neben bulgarischer Folklore auch Artistik, Clownerie, andere Tänze und eine Tombola bot.

Eine weitere gebuchte Fahrt ging von Goldstrand aus in südlicher Richtung nach Nessebar in der Nähe der Hafenstadt Burgas. Auf einer Halbinsel im Schwarzen Meer errichtet, die mit dem Festland durch eine schmale Landenge verbunden ist, stellt Nesebar eine Stadt mit einer Geschichte dar, die mehr als 2.000 Jahre zurückreicht. Jede Ära hat ihre bleibenden Andenken hinterlassen und macht die Stadt einmalig. Sie ist ein riesiges Museum, das die Lebensstile der Menschen zeigt, die hier gewohnt haben. Auf der kleinen Fläche der Halbinsel präsentieren sich die Reste thrakischer Zeiten, Verteidigungsbauten und öffentliche Gebäude aus hellenischer Zeit sowie mittelalterliche Kirchen und Gebäude der bulgarischen Renaissance und bilden eine einmalige Atmosphäre.

Die Kirchen wurden während der frühen byzantinischen Periode im 5. bis zum 6. Jahrhundert, sowie während des Mittelalters vom 10. bis zum 14. Jahrhundert gebaut. Die Wandgemälde aus dem 14. bis 18. Jahrhundert haben einen außergewöhnlichen historischen und künstlerischen Wert und zeigen die Traditionen und die Handwerkskunst der Handwerker und Ikonenmaler dieser Zeit. Nessebar, das frühere Mesambria, wurde erstmals urkundlich im Jahre 513 v. Chr. erwähnt. Die Altstadt wurde im Jahr 1983 in das Weltkulturerbe der UNESCO aufgenommen.

Neben Goldstrand und Albena ist auch Sveti Konstantin (St. Konstantin oder – wie vor der Wende „Druschba") ein bekanntes Seebad bei Varna. Sveti Konstantin ist Bulgariens ältester Kur- und Badeort, inmitten einer Parklandschaft aus Linden, Pinien und Zypressen, felsigen Buchten und kleinen geschützten Sandstränden, einem bekannten schwefelhaltigen Mineralpool mit Zugang zum Meer Dorthin führte uns ebenfalls eine selbst organisierte Busfahrt. Jedes der drei genannten Seebäder – Albena, Goldstrand und Sveti Konstanin - hat seine ganz spezifischen Eigenheiten, in Sveti Konstantin ist es irgendwie gemütlicher, auch wenn man im Zentrum selbst ist. Es gibt viele verschlungene Wege entlang des Strandes, auf denen man manchmal kaum anderen Menschen begegnet. Das könnte in Goldstrand wohl nicht passieren.

Ein großer Höhepunkt war eine gebuchte Bus-Reise nach Baltchik und zum Kap Kaliakra. Kaliakra ist das längste Kap an der westlichen Schwarzmeerküste und liegt nördlich von Baltchik: rotgolden schimmernde, wild zerklüftete Felsen ragen 70 Meter hoch über das Meer. Schon die Thraker hatten hier am Kap eine Festung errichtet, die von Römern und Byzantinern weiter ausgebaut wurde. Archäologen haben ihre Reste freigelegt und exponiert für den Besucher erhalten.

Zur bizarren Schönheit des Felsenkaps gehören Unterwasserhöhlen, wo eine Robbenkolonie ihren Unterschlupf hat. Oberirdische Höhlen beherbergen ein Restaurant und ein Museum, geben ihnen einen ungewöhnlich stimmungsvollen Rahmen.

Vom Kap aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf die Schwarzmeerküste, einmal nach Norden in Richtung Rumänien und zum anderen nach Süden in die Bucht von Varna, das man ferne am Horizont erkennt, ein Ort, der die Gewalten des Meeres zu jeder Zeit spüren lässt.

Das Kap ist durch eine berühmte Sage bekannt. Als die Türken im 14 Jh. Bulgarien unterjochten, soll sich folgendes zugetragen haben: Nachdem die Türken alle Verteidiger des Kaps getötet hatten, waren nur noch 40 bulgarische Mädchen am Leben geblieben. Sie wollten aber keine Sklavinnen der Osmanen werden und liefen vor den Türken fort. Allen voran lief die schöne Kaliakra. Sie kamen auf das Kap und wussten keinen Ausweg mehr. Auf der einen Seite erwartete sie der Tod in den Meerestiefen, auf der anderen Seite - Misshandlungen und die Gesetze des Islam. Da flochten sie ihre Haare ineinander und warfen sich in den Abgrund. Die Wellen trugen sie auf die offene See hinaus, aber jede Nacht trieb ihre Liebe zur Heimat sie wieder zum Felsenufer zurück. Auf geheimen Pfaden erreichten sie den Gipfel und schlichen sich unsichtbar, in die Festung, um an den Unterdrückern Rache zu nehmen. Noch heute heißt einer der überhängenden Felsen "Das Tor der vierzig Jungfrauen". 

Von Kap Kaliakra aus fuhren wir wieder in südlicher Richtung nach Baltchik, der „Weißen Stadt". Von den Griechen einst Dionysopolis genannt, erhebt sich die Stadt auf den Terrassen weißer Kalksteinfelsen. Unter ihnen liegen der kleine Stadthafen und die größte Marina an der bulgarischen Küste. Hauptattraktion ist jedoch der ehemalige Sommersitz von Maria, Königin von Rumänien, im heutigen Botanischen Garten. Erheiternd die baukünstlerische Verrücktheit: der leuchtend-weiße Schlossturm im Stil eines Minaretts. Dort befindet sich auch die größte Kakteensammlung des Landes.

Neben den zahlreichen Ausflügen ruhten wir uns auch mal ein bisschen aus – schließlich hatten wir Urlaub und waren auch mal im Schwarzen Meer schwimmen, das in Wirklichkeit gar nicht schwarz ist.

Und jeden Abend bummelten wir an der Strandpromenade entlang, wo es immer wieder was Neues zu entdecken gab.

So vergingen die zwei Wochen Urlaub sehr schnell. Am 13. August hieß es Abschied nehmen. Kurz nach 10.00 Uhr morgens wurden wir von einem Bus abgeholt und zum Flughafen Varna gebracht. Mit Air Via Flug VIM0311 ging es dann in 2 ½ Stunden nach Saarbrücken-Ensheim, wo wir gegen 14.30h ankamen. Ein erlebnisreicher Urlaub hatte sein Ende gefunden!

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